李景輝(Team and Concepts主席)
灣仔一幢商業大廈的一間頂層辦公室,這天和平時非常不一樣。
這裡共有十個年青人在工作,他們之中年紀最大的才二十六歲。
他們全是「土炮」──百分百香港教育制度下產生的畢業生。但是他們開發的產品EditGrid,教微軟的首席軟件建築師(Chief Software Architect,原先由微軟主席蓋茨本人親自出任的職位)Ray Ozzie也另眼相看,他在五月一日接受路透社訪問時主動提及,指那是他們留意的對象之一。
製作EditGrid的Team and Concepts,其公司主席兼創辦人之一李景輝,去年八月更被《Business Week》(《商業週刊》)封為「亞洲廿五歲以下最優秀的創業者」之一。
這天這群年青人打算下班後去慶祝一番,因為他們剛剛收到公司成立四年來第一筆私募基金──向美國中經合集團(WI Harper,一間管理四億美元的創投基金)募集的125萬美元(約港幣975萬)。
李景輝現在更加肯定,在創業的首十八個月裡,他每月只支六千元薪水的日子,終於可以結束了。
你可能還沒聽說過EditGrid,但你肯定用過試算表(Spreadsheet)。
EditGrid就是一個在網上應用的試算表。
它厲害之處在於可同時容納多人瀏覽或改動同一試算表,而且表裡的數據可不經人手,自動從網絡中套取資料實時更新。
舉例,一個本地博客(blogger)利用EditGrid製造了一個簡單的試算表,以香港恆指成份股在美國的預托證券報價,預計次天開市時的港股恆生指數是多少,數據幾分鐘便自動更新一次。
這樣一個試算表,面世僅兩個月,已錄得訪客人次超過四萬。在市場並不大的本地博客中,這是非常罕見的高收視。
EditGrid在零六年四月面世,於今年的情人節才脫離Beta模式,較Google的試算表僅僅提早了兩個月,但功能比後者還多。雖然才幾個月大,但EditGrid的用戶人數已超過五十萬,而企業用戶當中,還包括跨國公司路透社和IBM。
李景輝說,他們的殺手鐧,是挑最難的來做:「微軟辦公室(MS Office)裡技術含量最高的軟件是試算表,我們把這個最複雜的軟件在網上展現,其他人看到我們把這麼棘手的東西都做出來了,就立刻向我們買,而不再花時間自己鑽研了。」這招果然使EditGrid一鳴驚人;只是許多人無法想像,這可是李景輝他們八個人連續花了十八個月創造的成果。
「有點像古人寒窗十年,結果一朝成名天下識。」李景輝說。
他從不諱言自己和團隊的所有成員都是「土炮」,但他自信,「全香港最top的電腦工程師,都在這裡。」他不是在和一般電腦公司搶人才;他是在跟Google和摩根士丹利搶人才。
當他自己才支六千塊錢一個月時,李景輝堅持以市價聘請優秀的員工,讓他們知道自己的天份得到尊重。但他知道,比起Google,他付得起的報酬亦大大不足,所以他用其他誘因:「我的員工將嚐到,自己設計的一個功能,全世界都在用的滿足感!」
零三年大學畢業那年,李景輝已決定了創業,那時合夥人共有八位,後來走了一些又加入了另一些,目前Team & Concepts的創辦人共有五位,全部生於一九八一年。從一開始,他們就沒有想過要把自己侷限在香港:「產品本身並沒有界限,我們著眼解決的,是 Google也想解決的問題。我想為世界改變一點東西,希望把自己的品牌,帶到世界級層次。」李景輝雙目烱烱地說。
(香港start-up系列:之一)
草船借箭 夥韓公司發圍
能使EditGrid在短短時間裡聲名鵲起、用戶人數高達五十萬,李景輝巧妙地應用了諸葛亮草船借箭的變奏版。
他使的這招是夥伴關係(Partnership)。
舉例,有一家韓國公司叫ThinkFree.com,九九年成立,業務是在網上推出各式各樣微軟辦公室的替代品。Team & Concepts和這家公司組成夥伴關係,讓後者採用EditGrid,而不必另行開發試算表。僅僅通過這樣的合作,EditGrid就等於吸納了 ThinkFree的三十萬名用戶,而後者則輕而易舉地向客戶提供了本來複雜無比的網上試算表,雙贏。
此外,EditGrid不向個人用戶徵收費用,此舉等於讓萬千網民都成了他們的免費廣告渠道。利用Google的Blogsearch(博客搜尋)查詢「EditGrid」,將獲得四千多項結果,可見全世界博客都在談論它,為它宣傳。
大南街賣橙 造就創業精神
雖然出生於較富庶的八十年代,但李景輝的童年卻與眾不同。
他住在深水埗,七、八歲開始,就要和當小販的爸爸推著木頭車,在大南街賣橙,「一蚊一個、十蚊十一個」那樣叫賣,直到升上中學,才慢慢淡出。
生於憂患,鍛鍊了李景輝小小年紀就有創業的魄力和不怕吃苦的個性。他想:還有什麼工作差得過光天化日在大街上賣橙?
童年最深刻的體驗,帶給他最大的本錢。
後來為了創業,李景輝連續十八個月只讓自己領六千元月薪,每月僅給予母親象徵式的家用。最近他終於可以獨立承擔家庭整個月的開銷:「這是我迄今最大的成就。」他展開燦爛的笑容說。
除了皆曾和爸爸合作「開檔」,李景輝另一和律政司司長黃仁龍相似之處是,他也來自平民名校,是荃灣官立中學的畢業生。
相關網站:
EditGrid Online Spreadsheets 網站
公司資訊 PDF
相關新聞:
Team and Concepts Raises $1.25million Series A
0 留言